中国有五千多年的文明史，在中国历史的长河中，度量衡技术已成为文化中的奇葩，它伴随着我们走过了悠久的历史发展历程。自从人类萌发制造工具进行生产、生活之时，量的概念也就在人类的思维中产生。用石头制工具，用长短适度的树枝做武器，以量的大小分配食物等。在有专门测量工具之前，判断物体的长短、轻重和数量依靠自身的肢体和感觉器官。“布手知尺、手捧为升、迈步定亩”，就是最初的计数和测量方法。

从远古的母系氏族社会，到采用比较精确的计量手段进行计量的半封建半殖民地社会，经历了七千年。历史上，多朝多代对“度量衡”进行研究，制作度量衡器具，建立度量衡管理制度。在春秋战国时期，社会制度发生了巨大变革，伴随变革的需要，各诸侯国建立了各自的“度量衡”制度，量值各不相同，度量衡单位的大小、名称也不尽相同，由于中国的不统一，造成了“度量衡”制度混乱。直到秦始皇统一中国后，废除了各国度量衡制度，颁布了新的度量衡制度，制定了度量衡法规，才统一了中国“度量衡”。这里的度量衡即是现今计量的组成部分。

在国际上，1875年，《米制公约》的签订，标志着各国计量制度开始趋于统一；1955年签订《国际法制计量组织公约》和1960年第11届国际计量大会通过国际单位制，则标志着各国计量制度初步统一和计量学的基本成熟。国际计量局（BIPM）直译为国际权度局，这里的“权”和“度”即是砝码（质量计量器具）和尺子（长度计量器具），与我国古代称计量为“度量衡”（尺、斗、秤）极为相似。

新中国成立之初，全国度量衡管理处于瘫痪状态。恢复经济，百业待兴，各行各业急需计量技术。1950年初，在中央财政经济委员会技术管理局设立了度量衡处；同年5月，度量衡处接管了旧政府留在重庆的有关度量衡档案和度量衡器具，其中包括经国际计量局检定的营造尺原器和库平两原器，开始了新中国计量工作。1952年，度量衡处划归中央工商行政管理局领导。同年8月从原苏联引进一批计量标准仪器。1953年，度量衡处开展尺子、砝码、量器和密度计等检定工作。同年，中国历史上第一个以“计量”替代“度量衡”命名的机构“第一机械工业部计量检定所”诞生。1954年11月初，第一届全国人民代表大会常务委员会提议成立国家计量局，同年11月8日，人大常委会第二次会议批准成立国家计量局(含中国计量科学研究院)。1958年1月11日，国务院批准将一机部工具科学研究院的计量部分并入国家计量局。1959年6月，国务院正式颁布《关于统一计量制度的命令》；1960年，在国家科委领导下，设立了长度、热工、力学、电学4个计量专业处，下设11个实验室，如长度和角度、量具仪器、高温、中温、质量、测力、硬度、密度、容量、压力、真空、流量、电基准、化学。1960年完成了将16两为1斤改为10两为1斤的改革。

1965年5月，国家科委批准将计量科研与计量局分开，撤销长度、热工、力学、电学4个专业处，将所属28个实验室（组）合并为11个实验室。1965年9月，国务院批准国家计委、国家科委《关于加强计量战略基地建设的报告》，批准在四川大邑县鹤鸣山建设中国计量科学研究院分院。之后，我国的计量科技事业得到了快速发展。

1972年，批准成立国家标准计量局。1977年5月，我国正式参加《国际米制公约组织》；1978年4月，中央批准国家计委、国家经委提出的《关于成立国家标准总局和国家计量总局的请示》，并确定国家计量总局由国家科委代管，国家标准总局由国家经委代管。1985年我国第一次颁布《计量法》。

随着科技、经济和社会的发展，各领域的计量逐步快速地发展起来。20世纪的电学计量、二战后的电离辐射计量，以及后来的化学计量，都春笋般地发展起来了。计量的对象由物理量扩展到工程量、化学量、生物量、医学量，甚至心理量等。同时，在一些高新技术领域，如信息、航天、航空、环保、资源以及计算机、各种软件技术方面等都需要精确的计量测试，使计量由静态进入动态、多参量综合测量、严酷环境下测量及微观测量领域。特别是经典的实物计量基准，已被以量子物理为基础、以基本常量为依托的全新的量子计量基准所代替。传统的测量手段正在更新为自动化、智能化、网络化的数字测量仪器，基准准确性、稳定性和适应性得到空前发展。

本文刊发于《中国计量》杂志2021年第11期

原标题：我们为什么需要计量科学(节选)

作者：中国计量科学研究院 卢敬叁