据美国侨报网报道，新英格兰的鲸鱼研究人员表示，他们找到了一种检测鲸鱼所受压力大小的新方法。鲸鱼常常会在遭遇创伤后(如被捕鱼器械纠缠)体内承压荷尔蒙水平剧增，而及时了解鲸鱼的承压水平对保护这些海洋中的巨无霸免遭灭顶不失为好办法。

来自波士顿新英格兰水族馆的科学家透露，这种新的方法涉及检测鲸须中的压力荷尔蒙。鲸须是鲸鱼的一种具有过滤-进食功能的口腔系统。对其中压力激素进行检测可推断其所受威胁的水平，后者包括气候变化、渔船机械的击打或捕捞器具纠缠等。

科学家们的检测数据可以披露鲸鱼在许多年的过程中所遭遇的压力水平，类似树干的年轮可透露出树木成长时的遭遇。这些压力数据会对鲸鱼生理带来重要后果——长期的压力会令鲸鱼的繁殖功能下降，更容易罹患疾病；诸多不良因素的组合会令鲸鱼种群数锐减至存灭攸关的水平。

该项研究发表在今年3月的《海洋哺乳动物科学》杂志上。科研人员报告称，鲸须可反映出其体内肾上腺素的分泌水平。通过对死后鲸须进行分析，科学家能了解该鲸鱼生前所经历的压力荷尔蒙的波动变化。

据报道，每年因受到渔船器械纠缠或伤害而死亡的鲸鱼和海豚多达30万头。

这项研究被誉为检测鲸鱼荷尔蒙分泌的一个“重大突破”。