什么是计量？在《通用计量术语及定义》中，定义为实现单位统一、量值准确可靠的活动。实际上，人类为了生存和发展必须认识自然、利用自然和改造自然，而自然界的一切现象、物体或物质，是通过一定的“量”来描述和体现的，因此，要认识大千世界和造福人类社会，就必须对各种“量”进行分析和确认。既要区分量的性质，又要确定其量值，计量正是达到这种目的的重要手段之一。

在现实生活中，计量几乎渗透到人类活动的方方面面，如家用的水表、电能表、燃气表、热量表，出门买菜用秤交易，开车加油会用到加油机，上医院说不准会用上血压计、X射线机、CT机。不论是用手机还是电脑上网总是担心流量够不够用，您可能也没想过一瓶化妆品100mL到底能差多少。

只要有计量活动，就会有误差，这是由计量器具特性决定的。误差是什么，简单讲是测得值减去参考量值。误差有正有负，对于计量活动中的误差，在法律层面有合理约束。

问题是我们是否注意到，这正负误差的厉害。比如最常见的家用四表，水表的允许误差限是±2%，燃气表是±1.5%，热量表是±5.1%，电能表是±1%。按常理讲，不论是计量器具生产企业，还是使用单位，对误差限的控制，应尽可能求准，对误差的正负控制应是随机的。可现实中，总是有违背常理的现象。据悉，某行业机构对某类家用表进行统一招标，确定几个品牌，用于采购。但在具体采购过程中，中标企业凡是生产正误差表，就大量采购，若某企业生产正负误差随机分布的表，采购量逐年萎缩，之后生产企业纷纷生产正误差表。笔者夸张地计算，某类家用表全国5亿块，一块表一年计费300元，本来正负误差是随机的，可如果是0.9%的正误差，每年轻而易举就能收益十几亿元。

手机、电脑上网流量大多数人搞不明白，笔者通过笨方法想，上网流量可能分瞬时流速和累计流量，瞬时流速应该是每秒跑了多少量，它反映的是上网快慢，决定上网质量。累计流量是在某一段时间计了多少总量，它应该是计费依据。按测量原理，搞准瞬时流速和累计流量应该不是难事。既然是按流量结算，测量流量的系统应当准，否则不能体现公平。相关部门应该明示，测量流量计费系统的准确度是多少，是否包括上线、下线、时差等损失，是否有国家检定/校准规范，是否有第三方检定/校准，是否有完善的溯源到国家基准的溯源体系确保量值准确可靠，有没有测量过程控制等。

作者：陕西省计量科学研究院  周秉直