通用电气公司(GE)的科学家们本周三公布了他们最新研制成功的至今体积最小的机能设备??“毫微管”，一种由包裹金箔的碳原子层构成的仅有10个原子大小的超微型碳管。专业人士称这种“毫微管”的研制成功将对进一步缩小计算机芯片体积起到决定性作用。 　　这种“毫微管”是在仅有十亿分之一米的“毫微”级技术上研制成功的新型微小装置。整个装置仅有10个氢原子大小，大约是人类发丝直径的8万分之一。纽约GE中心实验室的研究人员希望这种新型超微小装置有朝一日能象半导体一样广泛应用到计算机等电子设备中。半导体元器件是现代电子设备的核心，它起着控制和传导电子的作用，现在的半导体装置广泛应用在从移动电话到笔记本电脑的各类电子设备中。事实上有许多机构都在进行“毫微管”的研究，其中包括著名的IBM公司。 　　纽约康奈尔大学的物理学教授保罗-麦克尤恩认为GE的这种超微装置仍有继续发展的潜力。他说：“GE的工作使科学技术又向前迈进了一步，同时也向人们展示了‘毫微管’具有全面替代传统的硅元素，制造出更微小计算机芯片的能力。” 这一点是至关重要的，因为科学家们认为在今后的10年内硅芯片将达到其尺寸最小化的极限。到那时，除非减少芯片的部分功能，否则已经无法再制造出体积更小的硅制芯片。 　　然而，保罗-麦克尤恩教授也表示“毫微管”仍然面临着一个更为重要的技术障碍需要跨越：如何将这些针脚微小、数量众多的“毫微管”组合到一起并使之协调工作将是一项艰巨的挑战。保罗-麦克尤恩教授同时还补充说：“毫微管作为一个全新的技术，我们可以用它来制造出体积更加微小的电子装置并让它们良好地工作。但是现在最大的问题还是应该了解它们到底用最擅长那些领域的应用。” 　　GE对外表示，此次公布的“毫微管”与早前所设计的装置有所不同，表现在它们不但能够发光而且同时还能探测光线。这就意味着它们可以承担发射微量光线的任务，因此该装置可相应地应用到诸如医学领域或者安全领域中。GE称利用这种“毫微管”可制成新一代安全用传感器，用以探测物质中是否含有超微量的化学或生物毒素等。