智能电网是旨在通过积极利用通信及IT 技术，解决从发电设施经送电、变电一直到最终用户（企业、工厂及普通家庭）的整个过程中存在的各种问题的概念。智能电网的具体用途多种多样如；（1）在输配电网的各处设有传感器，可快速检测排除停电等故障，并维持电力质量，（2）控制与调配风力发电、太阳能发电等可再生能源与电力系统的连接过程，（3）建立电动汽车及插电式混合动力车用基础设施，用电高峰时协调家庭及企业电力分配的“需求方管理”，还有为进行这些控制作业而提供的网络控制型仪表“智能电表”等。需要积极利用通信技术是上述用途的共通之处。例如，智能电表是通过在电表中嵌入广域无线、近距离无线及电力线通信功能，以图实现远程检测及家庭设备控制。

　　美国能源部（DOE）近期公布美国智能电网相关标准初始版本，此次制定重点包括，智慧电表与基础网的数据交换、电费实时通知方法、变电站和馈线中的设备控制、输电网各阶段的数据安全管理方法、住宅内的家庭自动化（HAN：home area network）以及智慧电表与住宅内设备的通信控制方法、可利用无线及电力线通信的“ZigBee/HomePlug” 的智能能源规范（ Smart Energyrofile）等也纳入其中。

    整体而言，为实现智能电网的最大效用，除了局端需作出调整外，庞大的终端电表的汰换更新也势在必行，新型智能型电表至少须具备数字化、及时（real time;时时到访）与双向沟通（two-way communication） ，根据电表智慧化程度不同，又可区分为：单向作业（Advanced Metering Reading； AMR） 、 双向作业 （Advanced Metering Infrastruccture；AMI） 、绿色电力供电记载、智能家庭网络（Home Sensor Network）等。

　　根据上述智能化指标，中国电表本次汰换更新目标为将机械式电表全面更新为电子式电表，具备单项作业功能（AMR） ，虽与欧美电表相比其智慧化程度仍有不足，但已可精确纪录各用户单位时间的用电量，并周期性进行自动数据有线传输，预期可达成效益包括：

　　1.合理分时计价，改变用户用电习惯，以期初步达成尖离峰负载的平滑任务。

　　2.电力公司省去然人工抄表成本。

　　3.电力公司可监测全国精确负载，监视漏电、偷电、预防跳电与及时复电。

　　4.民众可及时判断用电情况，有效调度用电时间。

　　5.电力公司能确实依发电成本结构，反应合理电价。

　　根据中国电网公司目标，未来中国电表每年汰旧换新规模约3,000-5,000万个，商机可期，以中国电子式电表一线厂商威胜仪表与科陆电子为例，08年电子式电表出货量仅100万台与30万台，在中国智能电网标准及招投标游戏规则于下半年明确化后，电子式电表订单可望大幅增长。 此外长城开发 挟丰富的欧美高阶智能电表的出口经验（08年智慧电表出口量高达350万台） 反攻国内高阶电表市场。