计量是实现测量单位统一和保障测量量值准确可靠的全部活动。提起计量就像我们谈论空气一样，它无处不在却又不引起你额外关注，拥有它没有感觉到不同，失去它就会难以生存。我们可以将计量简单理解为是有关测量的活动，计量源于测量高于测量，就像我们用秤去称量物品，这个秤是不是准、足不足量就是计量，如何定这个量、如何确保这个准也是计量。度万物、量天地、衡公平是计量的精神，重基础、求精准、面广泛是计量的特点，关民生、节能源、保安全、促创新是计量的发展。

    当今社会和生产各个领域里，每时每刻都在发生并进行着大量的测量活动，不仅涉及贸易结算、安全防护、医疗卫生、环境监测，更涉及国防建设、科学技术、工农业生产、社会管理和人民生活等社会各个方面。早在18世纪，俄国科学家门捷列夫就说“没有测量，就没有科学”。1983年，我国原中央军委副主席聂荣臻也指出“科学要发展，计量须先行”，“没有计量，寸步难行”。计量关系到科学实验数据的准确可靠、生产过程工艺控制的稳定、生产产品质量的评价、能源利用和消耗的数量、国内外贸易的公平、司法公正、医疗诊断的评估、统计报表的可信度等。因此我们说计量在推动社会进步和工业、科技发展中发挥了重要作用，计量是社会管理的技术支撑、科技进步的技术前提、经济发展的技术基础、国防建设的技术保障、保护人民群众生命安全和身体健康的重要技术手段。

    社会经济发展，计量持续发挥重要作用。新中国成立时，我国计量水平与国际计量先进水平相比较为落后，计量工作基础薄弱。为探索、寻求、发展和建设我国近现代国家计量体系，追赶国际计量先进水平，中国计量工作者不断克服各种困难、艰苦创业，经过半个多世纪的奋起直追，至21世纪初，我国计量工作不仅初步建成了一个完整的国家计量体系，而且在现代计量科技水平和计量工作总体规模上已跻身世界计量先进行列，受到了国际同行的尊重。目前，我国已参加了国际“米制公约组织”、“国际法制计量组织”(OIML)、“国际计量测试联合会”(IMEKO)、“亚太法制计量论坛”(APLMF)、“亚太计量规划组织”(APMP)和“国际标准物质信息数据库”(COMAR) 等6个国际和区域计量组织的工作。自1977年5月20日加入国际米制公约组织以来，我国有王大珩等知名计量专家被国际计量大会选举为由18位国际计量专家组成的国际计量委员会重要成员，国际计量委员会所属各计量专业委员会中都有中国计量专家作为重要的成员。中国计量科学研究院是参与国际互认协议(CIPM-MRA)大部分关键、辅助比对的重要成员，并主导了亚太地区(APMP)的比对。目前，在国际计量局官方网站上公布的、为国际认可的各国国家计量院校准能力的项目总数，中国已经列国际计量界第四位。

    这是我国突破传统度量衡领域跨越式发展进入近现代计量工作的一个历史阶段，更是我国计量事业快速追赶国际发达国家现代计量百年发展的历史阶段。2009年，值新中国成立60周年之际，中国光学事业奠基人、计量科技开拓者，中国科学院、中国工程院院士王大珩先生和原全国人大法律委员会副主任王以铭、中国工程院院士张钟华联名提交了《关于抢救性编辑整理新中国计量史料的建议》，提出编撰一部完整的、权威的计量史记类书籍，系统记录新中国成立一“甲子”以来我国计量工作发展的历史，记述我国计量事业经历的建国初期经济恢复、工业化建设、“文革”动乱、拨乱反正、改革开放和经济转制等多个重要历史时期计量工作翻天覆地的变化，记载我国近、现代计量科学和计量事业不平凡的发展历程。王勇同志高度重视这一建议，质检总局随即启动了《新中国计量史》编撰工作，以求客观全面展现我国质检系统中历史最悠久、体系最健全、基础最扎实的计量工作，完整、连贯地记录我国计量事业的发展历史。

    《新中国计量史》自启动编撰工作以来，得到各省、自治区、直辖市质量技术监督局和19个国家部委(单位)的支持。众多计量老专家饱含对计量事业的深情，亲自撰写回忆文章，真实展现计量事业发展的历程，客观梳理了计量事业发展的内在规律。