“总不确定度”在技术规范JJG1027-1991《测量误差及数据处理》中，是按1980年国际计量局所公布的不确定度表述建议书INC-1中overall uncertainty一词译出的。其含义就是1993年后《GUM》中所用的扩展不确定度，也就是说，国际上自1993年起，用扩展不确定度一词代替了原来INC-1中所用的总不确定度一词。其原因是overall uncertainty从含义上说，极易与combined uncertainty混淆。而后者是合成不确定度或称合成标准不确定度(由于合成不确定度uc无一例外地用标准偏差给出，这个名称中的“标准”二字常被理所当然地省略)。这也就是在技术规范JJF1059-1999中不再出现总不确定度一词的原因。

　　说来也巧，在1993年公布的《GUM》中，前言的第二段出现了另一个总不确定度，英文是total uncertainty。其完整的一句话是:1979年初收到21个研究部门的回信，差不多全都认为在不确定度的表述与不确定度分量的合成中，应有一个国际公认的方法给出一个总不确定度。很明显1993年用的这个total uncertainty并非一个术语，也未把它列入《GUM》第三章的“基本概念”之中。他只是合成标准不确定度与扩展不确定度的一个统称。

　　现在问题出在1999年5月12日原国家质量技术监督局印发了一个文件《计量标准考核有关技术问题研讨会会议纪要》，在这个文件中，总不确定度作为一个术语，并定义为:计量标准的总不确定度是指整套计量标准装置的合成不确定度。但是，国际上的文件表明，不确定度是测量不确定度的简称，是与测量结果相联系的一个参数，是给定条件下测量结果的分散性(合理赋与被测量之值的分散性)。因此，整套计量标准装置并非测量结果而不存在不确定度。的确，这在当时导致过一些概念不好理解。但这已成为过去，在JJF1033-2001《计量标准考核规范》(代替JJG1033-1992)的规定中，已澄清了这一问题，未再使用“总不确定度”一词。因此，应以新规范为准。